수지의 작동을 이해하려면 반응 자체에서 출발하는 것이 도움이 됩니다. 이온교환은 하전 입자, 즉 이온이 동일 전하의 이온과 가역적으로 맞바뀌는 현상입니다. 불용성 수지 매트릭스에 붙잡혀 있던 이온이 주변 용액에 존재하는 유사 전하의 이온과 자리를 바꿉니다.
이런 일이 일어나는 이유는 관능기가 고분자 매트릭스 내에 영구적으로 결합된 고정 이온이기 때문입니다. 이러한 전하는 용액이 공급하는 반대 전하의 이온과 쉽게 결합합니다. 교환은 평형에 도달할 때까지 계속되며, 그 시점에서 수지층은 실질적으로 교환 능력을 잃습니다.
운전 시 처리 대상 스트림은 수지층을 통과합니다. 용액이 비드 사이를 지나면서 관능기가 용액 중의 대응 이온을 끌어당깁니다. 가용 부위가 모두 부하되면 수지는 농축 용액으로 재생되어 반응을 역전시키고 원래의 이온형을 회복하며, 포집된 물질을 소량의 관리 가능한 폐액으로 방출합니다. 이 사이클은 수백 회에서 수천 회까지 반복할 수 있습니다.