La demanda mundial de resinas de intercambio iónico se reparte entre un amplio conjunto de industrias de uso final, encabezadas por la farmacéutica, el tratamiento de aguas industriales y el tratamiento de aguas municipales, seguidas de la minería, la eléctrica y electrónica, la generación de energía, la energía nuclear, la alimentación y bebidas, la producción química y la investigación y desarrollo.
El denominador común es que todas estas industrias necesitan agua de una pureza definida, o bien recuperar o eliminar especies disueltas específicas. En el agua ultrapura para microchips el requisito es la ausencia de residuo iónico; en minería, la concentración selectiva de metales valiosos; en farmacéutica, una purificación reproducible respaldada por validación.
Dado que la química subyacente es la misma, una resina seleccionada para una industria suele transferirse directamente a otra. Lo que cambia es la especificación, la certificación y el grado.