Полимерные сорбенты — это высокопористые сферические гранулы на основе сшитого макропористого полистирола, алифатических полимеров или феноло-формальдегидных конденсатов. В отличие от ионообменных смол они захватывают молекулы за счёт гидрофобных и полярных взаимодействий, а не за счёт заряда.
Полистироловые сорбенты более избирательны по отношению к неполярным соединениям, а их размер пор строго контролируется для повышения этой избирательности. Контролируемое изменение удельной поверхности и объёма пор обеспечивает каждой марке уникальные преимущества для конкретного применения. Полиакриловые сорбенты разработаны для удаления гидрофильных органических соединений из менее полярных растворителей.
Типовые области применения включают извлечение антибиотиков и ферментов из бродильных бульонов, обесцвечивание технологических потоков, удаление фенольных соединений и улавливание летучих органических соединений из выбросов технологических газов.